他本以为当初只是画舫萍水相逢，后来菊仙歌被应天狂擒去。
风小刀虽曾打探消息，却从不提起二人的关系，自己也不好相问，想这女子能自动离去是最好，今日看兄弟这么伤心痛苦，忍不住道：“二弟，你可曾想过菊姑娘的身份来历……”
风小刀以为孤焰指的是菊仙歌出身风尘，睁大了眼激动道：“大哥！此刻我若还想这事，我还算是人么？不管她是怎样的人，都是我负了她！”
孤焰一时语塞，只得搂拍他肩头，安慰道：“生死自有定数，又有谁可改变？我们只能尽力而为，仰不愧天、俯不怍人，世事又怎会尽如人意？哭出来吧，发泄过后才能真正面对，面对才能解决！”
风小刀终伏首放声痛哭：“有些事，可以面对解决，可有些事，一旦错了，就无法回头，无法弥补，我什么也没为她们做……什么都来不及做……我不能面对的是我自己……”
对于心中憾事，他已经痛得无法说出口，只能让它们埋藏到最深处，永远啃蚀着自己的心。
剑阁的酒是极品，白云醉入口香浓醇烈，令人全身暖呼呼，如躺在软绵绵、飘飘然的云端，风小刀又哭又醉，直喝到气虚力空，就这么大字瘫躺在软柔的绿茵上，望着顶上如钩明月、闪烁星光，但觉得天地一片茫茫然，终于昏昏睡去。
孤焰沉静地望着那弯清泉，从一条金红艳丽的带子慢慢转成一道璀灿的银河，四周景色也逐渐隐没在苍茫深浓之中，身旁的兄弟早已双眼沉闭、一动也不动。
他兀自喝了一大坛酒，才淡淡说道：“二弟，我并非天生冷漠，只是家传绝学让我一旦伤心难过，就会受噬心威胁，所以从小我就必需训练自己万事不及心。
“记得十岁那年，父亲被敌人所害、身陷囹圄，我身心煎熬以至心疾发作，小命几乎不保，生死关头时，我忽然想通了，难过有什么用？最好的方法就是『面对』，就算万般困难，我也得加倍练功救回他，真不能解决的，也只好『接受』，为了不轻易妥协，我必须更冷静，从此我便明白与噬心症相处之道，也从冷锐锋利成了如今的宁静自处……”
孤焰以为这个二弟已不醒人事，这番话其实是说给自己听的，谁知风小刀忽地翻了身，伸手扯着孤焰手臂，咕哝道：“大哥的敌人真这么厉害么？害得你需练这伤身的功夫，来日我定和你连手……救伯父出来，大哥就不用再练了……”
说完这些话才真正睡去。孤焰见风小刀酒后吐真性情，仍以仗义救人为志，果然是江山易改、本性难移，不禁莞薾。
他抬头仰望苍穹，满天星斗光耀灿烂，就如何丽丝星子似的双眸、明朗的笑容，这个女子和二弟都有一股自己所没有的诚朴率直，他低头看了沉睡的风小刀，原本淡然的心不禁生起一丝感慨：“或许有朝一日，你反而会觉得，我才不配做你兄弟……”
他忆起五失所说的生死劫数，和远在冰天雪地中那个绝美的身影，又喝了口酒，喃喃自语：“如果……我遇上无法解的死劫，神功又未竟，嘿！就是我命终之时，又如何能弥补她呢？”
说罢，将余下的酒咕噜咕噜地喝个精光，也躺在风小刀身旁呼呼睡去。
路潇遥和画儿识趣地待在房舍内，只透过窗纸遥遥关心户外两人，却没人注意到清泉彼岸，茂密的树丛里一双晶眸闪闪发光，正一瞬不瞬地盯着以天地为庐，酣声大作的两人。
……………
翌日，天宇澄朗、沁凉如霜，公子益一大早即带他们进入山林，走了一段路后，原本苍绿树荫却逐渐转为枯黄，淙淙清泉也干涸消失，到最后，竟成了寸草不生的沙砾，地面甚至龟裂得宛如旱荒。
远处传来阵阵呼喝人声，越响越大，直到进入一开阔谷地时，眼前景象直教四人瞠目结舌、惊叹不已。
右方是数百张击剑石、磨剑石、试剑石……等击铁台铺井然排列、一望无际。
左方则是数十间堆放玉、石、金属各种不同矿材的仓廪，另外还有三间设计兵器的工图房，和试验新造兵器的试刃场。
谷地中间是一座高达数丈的铸刃塔台，由无数轨道、运送石车、梯阶、铁汁流道交错建构而成，塔上数十个巨镬正燃烧蒸腾，将四周空气烤得犹如热浪袭身，土地也变焦黄。
这气势恢宏的铸刃塔实有鬼斧神工之妙，教四人叹为观止，而这个浩大工程能川流不息地运转，当要归功于数以百计上身赤膊、汗流浃背的剑阁技工卖力工作，呼喝声、击打声、冷淬声、磨砺声，声声撼动天地！
风小刀见到这些认真勤奋的铸刃技工，穿梭在如此壮观的场面中，不禁回想起父亲敲敲打打的瘦弱身影……
风盛原是一名铁匠，平生所愿就是打造一把锋利的刀，所以才为儿子取名“小刀”，父子二人总在窄小阴暗的铁铺敲敲打打一些锅炉、刀铲，打造锐利兵刃只是一个遥不可及的梦想。
就如穷人本希望能发点小财，却忽然进入富人的金银宝库一般，风小刀从未想过神兵利器是这般打造出来的，心中的震撼感动实是笔墨难以形容：“爹，兵刃原来可以这样打铸，小刀今日替您瞧见了！”
路潇遥指着塔顶巨镬惊叹道：“这就是打造神兵利器的地方么？”
公子益摇头道：“不，铸剑谷只用来铸造寻常兵刃，真正阁主亲手炼制、世所罕见的神兵利器乃出自于『剑池』的鼎天炉，像风少侠手中的薄冰烮火即是。”
风小刀拿起手中宝刀细细观看，想象着它是经过如何的淬炼才被铸造出来，就足以令人心驰神迷：“我将兵刃安全送至无间岛，也不要什么宝刃封赏，就求阁主让我在铸剑谷学习一段日子，好一偿爹爹心愿。”
路潇遥笑道：“原来益前辈早认出他手上宝刀啦！”
公子益得意道：“出自剑阁之物，咱们岂有不识？当年阁主本已封艺，是看在若水上人面子才又开炉铸刀，此刀实是他巅峰之作，今日他听说好友高徒到来，十分高兴，定要与少侠见上一面。”
风小刀此时才知有这般情由，心中感激师父，更觉得与阁主亲近了几分，道：“我也万分仰慕阁主，愿能当面答谢赠刀之情。”
路潇遥看风小刀见到这铸剑谷后，愁眉微舒、双目放光，终于放下心来，忽觉得自己怎这般容易因他开心便开心、忧愁便忧愁，若他离去就意兴阑珊，一种不妙的感觉油然而生：“大事不好！我怎能如此着紧他，这可不行！”
至于为什么不行，她倒想不上来，忍不住偷瞄风小刀两眼，心却怦怦跳了起来，两颊直是发烫，只得急忙别过头去，悄悄安慰自己：“没事！没事！大伙儿一路相伴总会互相关心！”
隐然间又觉得这话并不能说服自己。幸而无人注意到她古里古怪的神情，公子益只专注在风小刀身上，微笑道：“阁主见到少侠气宇轩昂、正直朴实，定然十分欢喜。”
孤焰和画儿却都觉得公子益才是有些古怪，对风小刀不但赞誉有加，还暗暗上下打量，笑意盈盈得连刚正的方脸都柔和许多。
公子益忽脸色一扳，对路潇遥道：“路少侠是最后胜出者，敢问少侠师承何处？”
路潇遥正想着自己心事，一时吃惊，慌忙道：“我……我出自无邪门！”
